"Non ci arrendiamo": gli inquilini di Springfield Gardens chiedono il cambiamento attraverso la protesta a Union Street

SPRINGFIELD – Le condizioni di vita insopportabili negli appartamenti di Union Street hanno spinto circa otto inquilini a esprimere la loro frustrazione organizzando una protesta al 250 di Union St. venerdì mattina.

Jacob Martinez, residente da 16 anni nell'appartamento di proprietà di Springfield Gardens, ha elencato una serie di problemi che lui e la sua famiglia hanno dovuto affrontare nel corso degli anni, tra cui muffe, topi e tubi rotti.

Ha detto che i topi avevano rosicchiato i cavi elettrici del suo monolocale, provocando un precedente incendio in casa.

"Ho cercato di risolverlo da solo", ha detto Martinez. "Ho cercato di tirare fuori di tasca mia solo per sistemare la cosa perché vivo qui. Devo sopravvivere come chiunque altro."

Bennita Watford, inquilina dell'appartamento da tre anni, ha guidato gli applausi per la giustizia e ha chiesto che più residenti fossero coinvolti nella protesta.

La mancanza di acqua calda, la muffa, la posta rubata, i senzatetto, la droga nel corridoio del suo appartamento erano solo alcuni dei problemi che elencava tra i suoi canti.

"(Lo scorso) inverno, abbiamo trascorso un'(intera) settimana senza riscaldamento", ha detto. "Mi sono stati rubati assegni e carte di credito dalla cassetta della posta."

La protesta è stata organizzata da Neighbor to Neighbor Massachusetts, un'organizzazione senza scopo di lucro, con l'intenzione di promuovere gli sforzi e le cause che potrebbero portare un cambiamento a livello locale e statale.

La principale organizzatrice Katie Talbot ha detto di aver avuto la possibilità di visitare alcuni appartamenti degli inquilini prima della protesta. Ha detto che le infestazioni di roditori e insetti sono uno dei problemi più grandi che devono essere affrontati all'Union Apartments.

L'altro problema che ha elencato è la mancanza di sicurezza e di serrature sicure sulle porte d'ingresso dei condomini, che fa sì che i senzatetto occupino le stanze libere.

"High Street (Commons) ha ottenuto i primi edifici per le risorse, non hanno gli stessi problemi, eppure Springfield Gardens dice che è la zona, è il crimine", ha detto Talbot.

Due cadaveri sono stati trovati mercoledì mattina all'interno di un appartamento di Union Street dal dipartimento di polizia di Springfield.

Tre agenti di polizia sono stati uccisi mentre indagavano sull'omicidio, secondo un precedente rapporto di MassLive.

Il portavoce del dipartimento di polizia Ryan Walsh ha detto che finora ci sono state 27 chiamate di servizio in quell'edificio. "Di questi 12, erano pattuglie proattive avviate dagli ufficiali", ha detto tramite messaggio.

Il consigliere comunale Justin Hurst, un candidato sindaco, ha inviato un comunicato stampa chiedendo un piano globale per affrontare la violenza armata al sindaco Domenic J. Sarno e al sovrintendente di polizia Cheryl C. Clapprood.

"Un approccio reattivo non è la risposta e avviene troppo spesso subito dopo un'ondata di violenza", ha affermato Hurst in una nota.

Andando avanti, Talbot ha affermato che Neighbor 2 Neighbor intende lavorare a stretto contatto con i funzionari della città, lavorando per convincere la Federal Housing Finance Agency a condurre visite in loco.

"Vogliamo espandere la protezione degli inquilini a livello federale e vogliamo che Springfield Gardens se ne vada", ha detto Talbot.

Dopo la protesta, il vicepresidente del consiglio comunale Melvin Edwards ha dichiarato a The Republican che le soluzioni richiederanno la collaborazione del dipartimento di polizia, di tutte le agenzie di servizi sociali della città e di altri funzionari della città.

"Queste cose sono state discusse per molto tempo e sfortunatamente le loro grida sono state ignorate", ha detto Edwards.

Il presidente del consiglio comunale Jesse Lederman, anche lui candidato sindaco, ha affermato di elogiare gli inquilini per essersi organizzati e aver fatto sentire la loro voce. Ha detto di aver incontrato direttamente gli inquilini per testimoniare in prima persona le loro preoccupazioni.

"È chiaro che è necessaria un'azione continua contro Springfield Gardens perché ogni singolo residente nella nostra città dovrebbe avere accesso a condizioni di vita sicure e dignitose", ha affermato Lederman.

Lederman ha fatto riferimento alla creazione dello Springfield Housing Trust Fund, che secondo lui vorrebbe essere "finanziato ad alto livello". Il fondo aiuterà i proprietari di case a riparare o migliorare le loro proprietà.