John Melody cambia il panorama calcistico a Erie e ottiene l'inserimento nella Hall

Uno di una serie di profili dell'Erie Times-News sulla classe 2023 della Metropolitan Erie Sports Hall of Fames.

La Metropolitan Erie Sports Hall of Fame consacrerà i suoi ultimi candidati il ​​28 giugno.

È una classe ricca di allenatori, tra cui l'ex allenatore di calcio della Mercyhurst University John Melody. Il discorso del nativo di Dungarvan, Irlanda, dovrebbe distinguersi dagli altri per il suo accento distinto.

È un accento che Melody non ha perso da quando si è iscritto alla Mercyhurst University nel 1986. Quell'anno ha viaggiato all'estero per frequentare la scuola e competere per il programma di calcio maschile.

Laureato nel 1990, è tornato nel suo paese d'origine per giocare come professionista, ma è tornato nella Pennsylvania nordoccidentale diversi anni dopo.

"Non si fanno progetti di vita quando si torna così indietro", ha detto Melody. "Ovviamente, sapevo che sarei rimasto qui per quattro anni, ma chissà cosa succederà dopo. Me ne sono andato dopo essermi laureato, ma sono tornato ad allenare il Mercyhurst".

"Sono qui da allora."

Melody è entrato a far parte dello staff calcistico della sua alma mater universitario nel 1995. È stato promosso a capo allenatore delle squadre maschili e femminili del Mercyhurst, che ha guidato contemporaneamente dal 1997 al 2001.

Gli uomini di Mercyhurst erano 70-21-4 in quel periodo e le donne 72-19-6. Melody ha ricevuto numerosi premi come allenatore dell'anno per ciascun programma dalla Great Lakes Intercollegiate Athletic Conference.

Gli iscritti:Quali allenatori e atleti sono stati nominati nella classe Metro Erie Sports Hall of Fame 2023?

Melody ha anche assistito lo staff di calcio della rivale Gannon University Golden Knights negli anni successivi. Lo scorso autunno è tornato al Mercyhurst e ha ricoperto il ruolo di allenatore ad interim per la squadra femminile.

Tuttavia, l'Erie Commodores FC rappresenta il più grande contributo di Melody a questo sport.

I Commodores, originariamente Erie Admirals SC, hanno iniziato a giocare nel 2009 come membri della National Premier Soccer League. Pedro Argaez, il fondatore del club, ha assunto Melody come allenatore originale.

Melody ha assunto la proprietà diversi anni dopo e ha rinominato il club con il nome attuale nel 2015. Ha anche avviato la creazione di una squadra di calcio femminile United sotto la stessa bandiera nel 2021.

Il panorama calcistico di Erie è molto più ampio di quando Melody mise piede nel campus di Mercyhurst 37 anni fa.

"L'abbiamo assolutamente visto crescere con il calcio universitario maschile e femminile e ora a livello professionistico", ha detto. "Il calcio è in una buona posizione e far parte di questa crescita è sicuramente piacevole".

L'impegno di Melody nei confronti di Erie come casa lontano da casa non si limita a quello sport. È anche proprietario totale o parziale dei ristoranti locali U Pick 6, oltre alla John Russell Brewing Company in Upper Peach Street.

Melody arrivò a Erie lo stesso anno in cui fu consacrata la lezione inaugurale della sala. L'attuale presidente Nancy Eisenman-Elwell sta cercando di determinare se è il primo candidato nato in Europa.

Importazione straniera o meno, i contributi locali di Melody dentro e fuori dal campo lo rendono un facile esempio del proverbiale sogno americano.

"Stiamo ancora cercando di viverlo", ha detto. "Questa è una cosa quotidiana. Continueremo a impegnarci per fare cose meravigliose in questa comunità."

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